লেখক : দিলীপ ভৌমিক
বৈশাখ মানেই বাংলার প্রাণের উৎসব। নতুন বছরকে বরণ করার আনন্দে মেতে ওঠে সবাই। হালখাতা, মেলা, পান্তা-ইলিশ আর লাল-সাদা পোশাকে সেজে মানুষ খুঁজে ফেরে নতুন দিনের আশার আলো। কিন্তু এই আনন্দের মাঝেও অনেকের মুখে হাসি থাকে না, উৎসব থেকে থাকে দূরে। কেন এমনটা হয়?
শিশুদের কাছে বৈশাখ মানে দৌড়ঝাঁপ, খেলাধুলা আর নতুন জামা। কিন্তু বয়স বাড়ার সাথে সাথে অনেকের জীবন ব্যস্ত হয়ে পড়ে। কাজের চাপ, সংসারের দায়িত্ব, কিংবা স্বাস্থ্যজনিত সমস্যায় কেউ আর আগের মতো উৎসব উপভোগ করতে পারেন না। যাঁরা বার্ধক্যে পৌঁছেছেন, তাঁদের অনেকেই মনে করেন, “এই উৎসব তো নতুনদের জন্য, আমাদের তো কেবল মনে করা ছাড়া আর কিছুই নেই।”
শহরে আর গ্রামে বৈশাখের চেহারা আলাদা। শহরের মানুষের কাছে এটি একটি সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান – বন্ধুদের সঙ্গে বের হওয়া, ছবি তোলা, রেস্তোরাঁয় খাওয়া। কিন্তু গ্রামে বৈশাখ মানে হালখাতা, কৃষকের আশা-ভরসা, আর প্রতিবেশীদের সঙ্গে মিলেমিশে আনন্দ করা। আবার কেউ কেউ হয়ত এমন জায়গায় বাস করেন, যেখানে এই উৎসব পালনের সুযোগই নেই–যেমন বিভিন্ন ক্যাম্প বা দূরদূরান্ত এলাকায়। সেখানে বৈশাখ কেবল ক্যালেন্ডারের তারিখ, উৎসব নয়।
গত কিছু বছরে দেখা গেছে, বৈশাখের বড় আয়োজনগুলোতে নিরাপত্তা নিয়ে মানুষের মনে ভয় তৈরি হয়েছে। কোথাও সহিংসতার ঘটনা, কোথাও আবার নারীদের হয়রানির খবর – এসব অনেককে উৎসব থেকে দূরে ঠেলে দেয়। অনেকে পরিবার নিয়ে বেরোতে ভয় পান, ভাবেন নিরাপদ তো? ছোট বাচ্চাদের নিয়েও দুশ্চিন্তা থাকে।
অভাব-অনটনের মাঝে থাকা পরিবারগুলোর কাছে বৈশাখ কোন উৎসব নয়, বরং দুঃখের কথা মনে করিয়ে দেয়। সন্তান নতুন জামা চায়, মেলায় যেতে চায়, কিন্তু মা-বাবা দিতে পারেন না। তখন বৈশাখ মানে হয় অপরাধবোধ, কষ্ট, আর নিঃশব্দ কান্না।
তবুও সব বাধা সত্ত্বেও বৈশাখের উৎসব টিকে আছে। যেখানেই হোক, যেভাবেই হোক–মানুষ চেষ্টা করে নতুন বছরকে শুভকামনায় শুরু করতে। কারও মুখে ছোট্ট হাসি, কারও নতুন শুরুর প্রত্যয়, এই বৈশাখও তেমনি এক প্রতিশ্রুতি নিয়ে আসে।
বৈশাখের আনন্দ যেন কারও জন্য হারিয়ে না যায়। সমাজ, পরিবার, প্রশাসন – সবার উচিত এমন পরিবেশ তৈরি করা, যেখানে সব বয়সের, সব শ্রেণির মানুষ নিরাপদে, আনন্দে, সম্মানের সাথে উৎসব উপভোগ করতে পারেন।
লেখক পরিচিতি : দিলীপ ভৌমিক
আমি একজন উন্নয়ন কর্মী